Xiangqi, ou Xadrez chinês, é um jogo muito popular nos países asiáticos. Acredita-se que tanto o Xiangqi como o Xadrez clássico foram desenvolvidos a partir de um mesmo jogo, o Chanturanga indiano.
Posições iniciais e objectivo
Xiangqi é jogado num tabuleiro rectangular 9x10. Ao contrário do Xadrez ocidental as peças são colocadas nas intersecções e não nos quadrados. Cada jogador começa o jogo com as seguintes peças: 1 rei (ou general), 2 guardas (ou conselheiros), 2 elefantes (ou bispos), 2 cavaleiros (ou cavalos), 2 torres (ou carroças), 2 canhões e 5 peões (ou soldados). As posições iniciais são as mostradas na figura abaixo:
Os quadrados com as linhas diagonais são chamados palácio vermelho e palácio preto, e a linha horizontal a meio do tabuleiro é o "rio". O objectivo do jogo é fazer um cheque-mate ou stalemate ao rei adversário.
Movimentos das peças
Todas as peças no Xiangqi (excepto o canhão) seguem as mesmas regras tanto para mover como para capturar peças oponentes. Os canhões seguem uma regra particular que será descrita abaixo.
Rei (General)
Um rei move-se uma casa na horizontal ou na vertical, não se pode mover diagonalmente nem pode abandonar o palácio. Como no Xadrez não se pode deslocar para uma casa ameaçada por peças adversárias. Se um rei estiver a ser atacado (está em cheque), o jogador correspondente deve cancelar o cheque imediatamente. Se não for possível, o jogador perde o jogo.
Guarda (Conselheiro)
Um guarda move-se um espaço diagonalmente e à semelhança do rei , não pode abandonar o palácio. Por outras palavras, cada guarda tem apenas 5 posições possíveis no espaço do palácio.
Bispo (Elefante)
Os elefantes podem mover-se exactamente dois espaços na diagonal e não podem atravessar pontos ocupados. Além disso, os elefantes não podem atravessar o rio, devem permanecer na sua metade do tabuleiro. Portanto, têm apenas 7 posições possíveis.
Cavaleiro (Cavalo)
Um cavaleiro move-se uma casa na horizontal e uma na vertical e outra na diagonal, no mesmo sentido. Pode parecer o L do Xadrez tradicional, mas, ao contrário do Xadrez ocidental, um cavaleiro não pode saltar sobre casas ocupadas. A imagem mostra (em pontos verdes) todos os pontos possíveis para o cavaleiro vermelho, uma vez que o peão preto bloqueia os do lado esquerdo.
Torre (Carroça)
À semelhança do Xadrez tradicional uma torre move-se qualquer número de casas na horizontal ou vertical.
Canhão
Um canhão move-se como uma torre. Contudo, se o canhão quiser capturar uma peça deverá saltar sobre exactamente uma peça (de qualquer cor) anteriormente. A imagem mostra uma posição para cada movimento/captura possível marcados com pontos verdes(um dos pontos está na torre negra do topo). O cavaleiro negro na esquerda não pode ser capturado porque não há peças entre eles. A torre do topo pode ser capturada pois o canhão pode saltar sobre o peão vermelho. Por outro lado a torre da direita está livre de perigo pois o canhão não pode saltar sobre mais que uma peça(peão preto e cavaleiro vermelho).
Peão (Soldado)
Os peões movem-se sempre para a casa imediatamente à frente deles assim como nas capturas(nunca avançam na diagonal). Quando um peão atravessa o rio passa a poder mover-se também na horizontal, mas apenas uma casa. No Xiangqi os peões não são promovidos, caso atinjam a última linha ficam a poder mover-se apenas horizontalmente.
Outras regras importantes
Um jogo é ganho quando se faz cheque-mate ou stalemate ao rei adversário. Esta é uma importante diferença entre este jogo e o Xadrez ocidental em que o stalemate resulta num empate.
O xeque perpétuo é proibido. Um jogador não pode fazer mais de três cheques seguidos com a mesma peça na mesma posição.
A perseguição perpétua de uma peça inimiga desprotegida também é proibida. Um jogador não pode ameaçar a mesma peça inimiga( que não esteja protegida por outra peça) movendo interminavelmente entre dois únicos pontos. O jogador que provoque essa situação será obrigado a terminar com isso.
Os reis não poderão estar na mesma coluna se visíveis um ao outro. Deverá estar pelo menos uma peça nessa coluna entre eles. A figura mostra uma posição em que o guarda vermelho não se pode mover porque revelaria a posição do rei ao adversário:
Quando nenhum dos lados tem condições para provocar um cheque-mate ou stalemate, o jogo termina empatado.