Questo gioco è simile al famoso gioco chiamato "Stratego" o " Spia e Maresciallo". Comunque ci sono delle differenze e, se conosci questi giochi, è opportuno leggere le seguenti regole.
Posizione iniziale e scopo del gioco
Ciascun giocatore controlla un'armata di soldati e deve catturare o la base nemica (Quartier Generale) o tutti i personaggi dell'avversario. Prima del gioco vero e proprio, i giocatori devono piazzare i propri personaggi e pezzi in posizione di partenza, questo processo è simile a quello della Battaglia navale o degli Scacchi schermati:
Il giocatore può vedere quali caselle occupano i personaggi dell'avversario (sono contrassegnati dal punto interrogativo), ma non ne conosce il grado o ruolo e questo si scopre con le spie come descritto in seguito:
Movimento dei personaggi
Tutti i personaggi si possono muovere di una casella in senso orizzontale o verticale. I personaggi non possono muovere nella posizione precedente se prima non viene effettuata un'altra mossa. In Espionage standard, al suo turno il giocatore muove 2 personaggi differenti (per esempio muove un Generale e una Spia). Se un personaggio si muove su una casella occupata da un personaggio avversario bisogna seguire le particolari regole di cattura. Queste regole verranno descritte dettagliatamente nelle sezioni seguenti, vedendo anche il grado ed i poteri di ciascun personaggio. In ogni caso, ci sono delle regole generali per muovere e catturare:
Nessun personaggio si può muovere in una casella occupata da un vulcano.
Qualunque personaggio può catturare il Quartier Generale avversario.
Quando un personaggio di grado superiore ne attacca uno di pari grado o inferiore cattura il personaggio dell'avversario che verrà rimosso dal campo di gioco.
Quando un personaggio più debole finisce in una casella occupata da un personaggio di grado superiore il personaggio debole viene catturato dal nemico e rimosso dal campo di gioco.
Personaggi e poteri
Ciascun giocatore inizia con 5 Caporali, 4 Sottotenenti, 3 Capitani, 2 Colonnelli, 2 Generali, 5 Spie, 4 Sminatori, 4 Mine e 1 Quartier Generale.
Soldati: Tutti i soldati sono contrassegnati da un numero (da 1 a 5) per visualizzarne il grado: 1 i Caporali, 2 i Sottotenenti, ecc. Tutti i soldati possono catturare un soldato avversario che abbia un grado uguale o inferiore al proprio, possono anche catturare una Spia o uno Sminatore. C'è un eccezione - quando un Generale viene attaccato da un Sminatore, lo Sminatore vince (però se lo Sminatore viene attaccato da un Generale il Generale vince). Qualsiasi soldato muore se finisce su una Mina.
Spie: la Spia scopre l'identità ed il grado di tutti i personaggi avversari sulle caselle adiacenti alla Spia stessa (orizzontale,verticale e diagonale). Una volta smascherato, il nemico resterà visibile fino alla fine della partita. Questo può accadere quando la Spia si avvicina ai personaggi avversari o quando un personaggio dell'avversario si porta adiacente alla Spia. La Spia può soltanto catturare un'altra Spia o uno Sminatore e naturalmente muore se finisce su una Mina.
Sminatori: lo Sminatore è l'unico che può distruggere le Mine dell'avversario. Quando lo Sminatore finisce su una Mina dell'avversario quest'ultima viene rimossa dal campo di gioco. Lo Sminatore è anche l'unico personaggio (a parte il Generale) che può catturare un Generale. Lo Sminatore può catturare gli Sminatori e le Spie dell'avversario.
Mine: le Mine sono i pezzi che non si muovono e stanno nella loro posizione di partenza fino alla fine tranne che siano distrutte da un Sminatore. Se un qualunque altro personaggio finisce su una Mina viene distrutto e la Mina rimarrà al suo posto.
Quartier Generale: anche il Quartier Generale non si muove e qualunque personaggio lo può catturare.
Vulcani: i vulcani non appartengono a nessun giocatore, stanno nel campo di battaglia (collocati a caso all'inizio della partita): Nessun personaggio può muovere nelle caselle occupate dai Vulcani.
Quando finisce la partita
La partita finisce quando viene soddisfatta una delle seguenti condizioni:
Un giocatore cattura il Quartier Generale dell’avversario. Quel giocatore vince la partita.
Un giocatore non può effettuare una mossa legale. Quel giocatore perde la partita.