Xiangqi, eller kinesisk sjakk er svært populært i asiatiske land. Det antas at både Xiangqi og vanlig vestlig sjakk er blitt utviklet fra det originale indiske spillet Chanturanga.
Startoppstilling og hensikten med spillet
Xiangqi spilles på et brett som har 9x10 ruter. I motsetning til vanlig vestlig sjakk plasseres brikkene på skjæringspunktene mellom brikkene, og ikke i rutene. Hver spiller starter med disse brikkene: 1 konge (eller general), 2 vakter (eller rådgivere), 2 elefanter (eller løpere), 2 springere (eller hester), 2 tårn (eller karjoler), 2 kanoner og 5 bønder (eller soldater). Selve oppstillingen vises på neste bilde:
De små rutene med diagonale linjer kalles røde og svarte palass, og den tykke vannrette linjen på midten av brettet kalles "elven". Hensikten med spillet er å sette motspillerens konge i sjakkmatt eller patt.
Flytte brikker
Alle brikkene i Xiangqi (bortsett fra kanonen) bruker samme regler både for å flytte og å slå ut motspillerens brikker. Kanonene har en spesiell regel som vil bli forklart under.
Kongen (General)
En konge kan flytte en rute vannrett eller loddrett, den kan ikke flytte diagonalt, og den kan ikke forlate palasset. Som i vanlig sjakk har ikke kongen lov til å flytte til en rute som angripes av motspillerens brikker. Hvis en spillers konge angripes (er i sjakk), må denne spilleren umiddelbart sørge for å få opphevet sjakken, ellers er spillet tapt.
Vakter (Rådgivere)
En vakt kan flyttes en rute diagonalt, og i likhet med kongen kan heller ikke denne brikken forlate palasset. Det er med andre ord bare 5 mulige plasseringer inne i palassområdet for hver av vaktene.
Løper (Elefant)
Elefanter kan flyttes nøyaktig to ruter diagonalt, og de kan ikke passere punkter som er opptatt. Elefanter har heller ikke lov å krysse elven, de må holde seg på sin halvdel av brettet. Det betyr at det bare er 7 mulige plasseringer for en elefant.
Springer (Hest)
En springer flyttes et punkt vannrett eller loddrett, etterfulgt av et diagonalt punkt videre. Legg merke til en vesentlig forskjell mellom vestlig sjakk og Xiangqi: den kinesiske springeren kan ikke passere punkter som er opptatt. Bildet viser (de grønne punktene) alle mulige trekk for den røde springeren. Legg merke til hvordan den svarte bonden blokkerer mulighetene på venstre side.
Tårn (Karjol)
Et tårn flyttes på samme måte som et tårn i vanlig sjakk - så langt som det er ønskelig vannrett eller loddrett.
Kanon
En kanon flytter på samme måte som et tårn. Men hvis en ønsker å bruke kanonen til å slå en av motspillerens brikker så må dette gjøres ved å hoppe over nøyaktig en brikke (egen brikke eller motspillerens). Bildet viser en posisjon, og grønne prikker markerer alle trekk- og slag-muligheter for en rød kanon. Legg merke til en grønn prikk på det svarte tårnet øverst på brettet. Den svarte springeren på venstre side kan ikke bli slått siden det ikke står noen brikke mellom springeren og kanonen. Det svarte tårnet øverst kan bli slått siden kanonen kan hoppe over den røde bonden. Det svarte tårnet på høyre side derimot kan ikke bli slått siden kanonen da ville måtte hoppe over mer enn en brikke (svart bonde og rød springer).
Bønder (Soldater)
Bønder kan bare flyttes et punkt rett fremover, de kan ikke flyttes diagonalt. De slår på samme måte - rett fremover. Når en bonde passerer elven får den også evnen til å flytte sidelengs, den kan nå flytte fremover eller vannrett. I Xiangqi blir ikke bønder forfremmet. Når en bonde når frem til den siste raden kan den heretter bare flyttes sidelengs.
Andre viktige regler
Et spill vinnes ved å sette motspillerens konge sjakkmatt eller patt. Dette er en viktig forskjell mellom dette spillet og vestlig sjakk, hvor jo patt resulteter i uavgjort.
Evig sjekk er forbudt. En spiller kan ikke sjakke motspillernes konge mer enn 3 ganger på rad med den samme brikken og i den samme posisjonen.
Evig jakt på en ubeskyttet motspiller-brikke er også forbudt. Det betyr at en spiller ikke kan angripe den samme brikken (som ikke er beskyttet av en annen av motspillerens brikker) ved å flytte frem og tilbake mellom to forskjellige punkter. Den spilleren som forårsaker en slik situasjon er forpliktet til å avbryte den.
Kongene kan ikke stå ansikt til ansikt med hverandre i samme rekken, det må alltid være minst en annen brikke mellom dem. Bildet under viser en posisjon hvor den røde vakten ikke kan flyttes siden dette ville satt kongene ansikt til ansikt:
Hvis ingen av partene klarer å tvinge frem en sjakkmatt eller patt så er spillet å anse som uavgjort.