O Xadrez Cilíndrico joga-se num tabuleiro xadrez normal de 8x8 casas, com as mesmas peças, mesma posição inicial e mesmas regras do Xadrez tradicional. A única diferença é nas colunas A e H - estão "ligadas", ou seja um jogador pode usá-las como se a coluna A se seguisse à coluna H (e vice-versa). Por exemplo, um bispo na casa C1 tem mais opções para onde se mover (ver imagem):
