O Pente é jogado num tabuleiro de 19x19 e as peças são colocadas nas intersecções das linhas e não nos quadrados. O jogo começa num tabuleiro vazio:
O objectivo do jogo é colocar 5 ou mais peças consecutivamente numa linha vertical, horizontal ou diagonal, ou capturar pelo menos 10 peças do adversário.
Como jogar as peças
Cada jogador pode colocar uma peça em qualquer intersecção vazia por jogada. No entanto, de forma a equilibrar as hipóteses de vitória entre as brancas e as pretas, várias restrições são aplicadas:
A primeira jogada das brancas tem que ser no centro do tabuleiro - a intersecção K10:
A segunda jogada das brancas deve ser feita a pelo menos três intersecções de distância do centro K10 em qualquer direcção. Quer dizer que a segunda jogada das brancas tem que ser feita algures (numa intersecção vazia) fora do quadrado vermelho:
Não há quaisquer restrições para as jogadas das pretas. As pretas podem colocar as suas peças em qualquer intersecção vazia.
Como capturar as peças do adversário Um jogador captura as peças do adversário se encurralar unma linha vertical, horizontal ou diagonal de duas e apenas duas peças adversárias. As peças capturadas são imediatamente retiradas do tabuleiro. A figura seguinte mostra a situação antes e depois das brancas capturarem duas peças pretas:
É possível fazer uma captura múltipla encurralando um ou mais pares de peças do adversário de uma só vez.
Se o jogador colocar a sua peça numa posição tal que fique com um par de peças encurralado pelas peças do adversário, as peças não são capturadas. A captura pode acontecer apenas como resultado de uma jogada do jogador que captura.
Como terminar o jogo
O jogo termina quando se verificar uma ou mais das seguintes condições:
Um dos jogadores consegue uma linha de 5 ou mais peças colocadas consecutivamente na horizontal, vertical ou diagonal. Este jogador vence o jogo.
Um dos jogadores capture 10 ou mais peças do adversário. Este jogador vence o jogo
Não há mais intersecções vazias no tabuleiro, todas as intersecções estão ocupadas por uma peça branca ou preta. O jogo termina em empate. No entanto, devido à possibilidade de capturar peças, esta situação ocorre muito raramente.