Tablut is een populair bordspel dat in de 18e eeuw algemeen bekend is geworden dankzij de beroemde Zweedse bioloog Carl Linne. Het spel wordt gespeeld op een 9x9 bord. De witspeler heeft een koning en zijn acht lijfwachten, de zwartspeler bevecht de witte met een troep van zestien huurlingen. In de beginstand staat de koning op het centrale veld van het bord [de troon], dat, als de koning er niet op staat, zwart gekleurd is. De lijfwachten van de koning staan twee aan twee in horizontale en verticale richting om de koning. De vijandelijke huurlingen bezetten de velden langs de rand zoals getoond in de volgende afbeelding:
Het doel van de witspeler is om met zijn/haar koning naar een kant van het bord te ontsnappen. De zwartspeler probeert de witte koning te vangen.
Verplaatsen van de figuren
Elke speler kan een stuk per beurt verplaatsen. De koning, zijn lijfwachten en de huurlingen bewegen op dezelfde manier - elk aantal velden horizontaal of verticaal (zoals de toren in het schaakspel) met deze beperkingen:
De stukken kunnen niet over andere stukken springen.
Er kan niet meer dan één figuur op een veld staan.
Nadat de koning de troon heeft verlaten, kan dit veld niet meer bezet worden, ook niet door de koning. Een stuk kan echter wel "over" de troon heen springen en zijn zet op een veld erachter beëindigen (bijvoorbeeld, een stuk op een veld links van de troon kan naar het veld twee plaatsen rechts van de troon springen als er geen ander stuk in de weg staat).
Het gevangen nemen van de stukken van de tegenstander
Elke speler kan vijandelijke soldaten gevangen nemen door ze van twee zijden, verticaal of horizontaal, in te sluiten. Als een speler zijn/haar stuk tussen twee van de tegenstander plaatst wordt het stuk niet gevangen. De koning kan geen vijanden gevangen nemen, deze functie is er alleen voor de lijfwachten en huurlingen. De gevangengenomen figuur wordt van het bord verwijderd en wordt in de "Geslagen" sectie getoond. De volgende afbeelding laat zien hoe wit drie zwarte huurlingen in een keer gevangen neemt (voor en na het gevangennemen).
Het einde van de partij
De partij is afgelopen wanneer aan een van de volgende voorwaarden is voldaan:
De koning bereikt een veld aan de rand van het bord. De witspeler wint de partij.
Zwart wint de partij als de huurlingen de koning van alle vier de kanten insluiten en hem zo gevangennemen, of als de huurlingen de koning van drie kanten insluiten terwijl de troon de mogelijke vluchtroute blokkeert (omdat niemand, zelfs de koning niet, op de troon kan gaan zitten).
Een speler kan geen geldige zet meer doen. Deze speler verliest het spel.